Ci troviamo di fronte a una delle raccolte musicali più ricche ed entusiasmanti di tutto il medioevo, che ha appassionato frotte di studiosi, di musicisti e di spettatori.
Questi brani, redatti tra il 1250 e il 1280, sono tutti scritti in lingua gallega. La Vergine dei miracoli, della misericordia e del castigo, colei che guarda alla terra e ai suoi uomini con benevolenza e intransigenza, talvolta pacificatrice e talvolta implacabile, questa è la Beata Vergine raccontata nelle famose Cantigas de Santa Maria di Alfonso X di Castiglia.
La Vergine Maria, è eletta protagonista assoluta in tutti i 427 canti di questa raccolta, sia che si narrino storie quotidiane o leggende esotiche, gesta di guerrieri, lotte tra cristiani e mori, insperate tregue o conversioni.
L’opera ebbe grande diffusione proprio per il fervore mariano che suscitò nei fedeli e gli splendidi manoscritti che ci sono giunti sono ricchi di miniature che, oltre ad essere una fonte ineguagliabile per la ricostruzione degli strumenti musicali in uso a quei tempi.